La fourmi est l'un des plus petits habitants de notre planète, mais aussi le plus grand d'une immense famille d'insectes. Aujourd'hui, la science zoologique connaît plus de 12 000 espèces de ces créatures agiles et étonnantes.
Considérez les plus grands représentants de la famille des fourmis, et à la fin de l'examen, nous verrons la plus grande fourmi au monde.
Formicium
Nous commençons l'examen par les espèces fossiles qui habitaient la planète il y a plus de 30 millions d'années, et qui sont les plus anciens ancêtres de toutes les fourmis.
Les individus de cette espèce étaient vraiment gigantesques par rapport à leurs homologues modernes, car les femelles atteignaient 7 centimètres de long. L'envergure a atteint jusqu'à 15 centimètres.
Aujourd'hui, l'espèce a complètement disparu et elle a été décrite en 1854 et isolée dans une famille distincte d'insectes fossiles. Seules quelques empreintes de cette espèce ont été trouvées, et comme nous le voyons sur la photo, la femelle a la taille d'un colibri.
Nothomyrmecia macrops
Mais ce sont les seules fourmis fossiles vivantes vivant dans les régions du sud de l'Australie. Les pairs de dinosaures passent de 0,9 à 1,2 millimètres.
Il a été découvert et décrit pour la première fois par des zoologistes en 1934, mais la deuxième fois qu'une personne a rencontré une fourmi de dinosaure seulement en 1977.
Un mode de vie dans des endroits difficiles d'accès pour une personne ne permet pas d'étudier pleinement les habitudes de cette plus ancienne de la famille des fourmis, et un exemple étonnant de faune.
Camponotus gigas
Cette espèce de grandes fourmis vit en Asie et appartient à la sous-famille des plus avancées en termes d'évolution, appelées Formycines.
Les adultes atteignent 2,9 centimètres, mais l'utérus de ces fourmis atteint 3,1 centimètres. On les trouve dans les forêts tropicales humides de la Malaisie, de l'Indonésie et de la Thaïlande.
Ils chassent la nuit en petits groupes de 10 fourmis. Vous pouvez les distinguer par coloration. Le corps est noir avec un dos rougeâtre, mais les pattes sont plus légères, presque jaunes.
Camponotus vagus
Vous pouvez rencontrer cette fourmi bûcheron de couleur absolument noire dans les forêts d'Europe et dans les régions du nord de l'Asie. Les individus qui travaillent grandissent jusqu'à 1,5 cm, mais les soldats et l'utérus sont plus grands - jusqu'à 20 mm.
Ces fourmis effectuent des mouvements complexes dans les troncs d'arbres et peuvent nuire à l'économie lors de la récolte du bois. Ils chassent seuls, bien qu'ils préfèrent faire face aux pucerons dans un troupeau.
Dans certaines régions de Russie, notamment dans les régions de Vladimir et de Vologda, elle est inscrite au Livre rouge.
Camponotus herculeanus
En raison de la poitrine rouge sur tout le corps noir de ces fourmis, elles appellent également le porteur de bois à poitrine rouge. Ils atteignent 15 millimètres, mais les femelles, les soldats et l'utérus sont beaucoup plus gros - 2 centimètres.
Dans la faune russe, c'est la plus grande fourmi qui fait ses nids soit dans le sol, soit dans les troncs d'arbres morts. Parmi les caractéristiques du mode de vie, nous notons qu'après la saison des amours, les mâles meurent et les femelles, rongeant leurs ailes, créent une nouvelle famille, bien que ce type de comportement soit assez courant pour de nombreuses espèces de fourmis.
Dans la région de Tambov, il est répertorié dans le Livre rouge et est protégé par les lois environnementales locales.
Paraponera clavata
Une grande fourmi tropicale a choisi d'habiter les forêts tropicales d'Amérique centrale et d'Amérique latine. Ils peuvent être trouvés au Nicaragua, mais l'habitat le plus au sud - certaines régions du Pérou.
Les fourmis prédatrices passent de 18 à 25 millimètres et ont une piqûre aiguë. La morsure de cette espèce est très douloureuse, de plus, le poison libéré dans le corps humain peut provoquer des allergies.
Certaines tribus amérindiennes les utilisent dans un rite de passage, permettant volontairement aux fourmis de mordre leur corps.
Dinoponera
Même le nom de cette espèce est traduit du grec ancien par «terrible». Et en effet, il est le plus grand de la sous-famille Ponerina.
Les dimensions sont vraiment impressionnantes, de 2 à 3 centimètres. Cette espèce a également le plus grand utérus et les individus qui travaillent. Ils vivent dans les savanes et les forêts tropicales, chassant d'autres insectes, des amphibiens, ainsi que des petits poissons et des oiseaux aquatiques.
Mordu, il libère une grande quantité de poison qui paralyse la victime, il est donc préférable d'éviter de le rencontrer. La morsure est très douloureuse et provoque une gêne.
Fourmis bouledogues
Les grandes fourmis, mais aussi les plus dangereuses, vivent en Australie. Ce genre d'insectes primitifs avec une morsure humaine provoque une douleur prolongée et des réactions allégoriques.
Les adultes mesurent jusqu'à 4 centimètres, mais l'utérus a une longueur corporelle de 4,5 centimètres. Sur la tête, d'énormes mâchoires, qui ont un aspect terrifiant, et donnaient le nom général de l'espèce de fourmis.
En plus des mâchoires, il y a aussi une piqûre, à l'aide de laquelle les fourmis bouledogues chassent, laissant du poison dans le corps des victimes. Une autre caractéristique est que, contrairement à leurs proches sur d'autres continents, ceux-ci peuvent également sauter.
Dans la vidéo ci-dessous, vous pouvez voir comment la fourmi bulldog traite la guêpe.
Dorylus
Cette espèce est la plus grande, et ces fourmis parcourent les grands espaces de l'Afrique et atteignent 5 centimètres. Bien qu'il soit utile de reconnaître que la taille moyenne du corps est de 4 à 4,4 centimètres.
Dans la fourmilière vivent jusqu'à 22 millions d'individus, et pendant les saisons des pluies, leur immense armée se déplace à la recherche de nourriture. Une vue incroyable lorsque vous rencontrez un si gros nuage d'insectes en migration.
Les tribus locales utilisent même les mâchoires de ces insectes pour piquer les bords lacérés des blessures.
En conclusion, nous signalons que de nombreuses espèces présentées dans certains pays du monde sont largement utilisées dans la préparation de plats et d'assaisonnements. Ainsi au Mexique, lors de la préparation du plat national «Escamoles», les larves de Liometopum sont utilisées. Mais ces fourmis elles-mêmes se vendent comme du caviar pour 90 $ le kilogramme.
Sur la photo: plat national mexicain de larves de fourmis
Et dans les pays d'Amérique latine, les plus gros individus sont capturés, puis frits et mangés.
Et enfin, le dernier fait que les fourmis sont l'un des habitants les plus développés de la terre, et leur travail acharné et leur abnégation pour le bien de la colonie ne peuvent que susciter le respect.
Auteur de l'article: Valery Skiba